25-jaarsregel Amerika uitgelegd

De Amerikaanse 25 jaar regel is een Amerikaanse wet die bepaalt dat auto's van 25 jaar en ouder zonder dure aanpassingen, de zogeheten federalisering, permanent de Verenigde Staten in mogen. Voor Nederlanders die een auto uit de VS willen halen, verandert deze regel echter niets aan de Nederlandse importprocedure: die kent haar eigen eisen op het gebied van RDW-keuring, invoerrechten en BPM, los van de leeftijdsgrens die in Amerika wordt gehanteerd.

In dit artikel lees je wat de 25 jaar regel precies inhoudt, waarom hij bestaat, en vooral wat hij in de praktijk betekent zodra jij als Nederlandse koper een auto uit Amerika naar huis wilt halen.

Wat houdt de Amerikaanse 25 jaar regel in?

De Amerikaanse overheid eist in beginsel dat elke auto die permanent het land in komt, voldoet aan de Federal Motor Vehicle Safety Standards van veiligheidsdienst NHTSA en aan de emissie-eisen van milieudienst EPA. Auto's die nooit voor de Amerikaanse markt zijn goedgekeurd, zoals Japanse JDM-modellen of Europese uitvoeringen die daar niet werden verkocht, voldoen daar per definitie niet aan. Om dat gat te overbruggen, kent de Amerikaanse wetgeving een uitzondering: is de auto 25 jaar of ouder, dan geldt hij als historisch genoeg om zonder verdere aanpassing te worden toegelaten, ongeacht of hij ooit een Amerikaanse typegoedkeuring had.

Wat vaak niet bekend is: de veiligheidsvrijstelling van NHTSA gaat in bij 25 jaar, maar de emissievrijstelling van de EPA ligt al bij 21 jaar. In de praktijk wordt dat verschil zelden apart benoemd en spreekt iedereen kortweg over de 25 jaar regel, terwijl een auto qua uitlaatgassen dus al vier jaar eerder is vrijgesteld dan qua veiligheidseisen.

Waarom bestaat federalisering, en wat kost het?

Federaliseren is het proces waarmee een auto die niet voor de Amerikaanse markt is gebouwd, alsnog aan de FMVSS- en EPA-eisen wordt aangepast: andere verlichting, bumpers die aan de botsnormen voldoen, een snelheidsmeter in mijlen per uur en soms aangepaste uitlaattechniek. Dat traject loopt via een erkend Registered Importer en is kostbaar, van enkele duizenden tot tienduizenden dollars, afhankelijk van het model en hoeveel er moet worden aangepast. Zodra een auto 25 jaar oud is, vervalt die verplichting volledig. Dat verklaart waarom rond die leeftijd regelmatig een golf aan bijzondere modellen op de Amerikaanse markt verschijnt: klassieke Japanse sportwagens, Europese uitvoeringen en andere auto's die daarvoor vrijwel onbetaalbaar waren om legaal in de VS te krijgen.

Wat betekent dit voor jouw import naar Nederland?

Hier zit de kern van de verwarring: de 25 jaar regel gaat over het toelaten van auto's tot de Amerikaanse markt, niet over het uitvoeren ervan naar Nederland. Koop je een Amerikaanse auto die al in de VS staat, dan speelt federalisering voor jouw import helemaal geen rol, want de auto verlaat de VS juist. Wat wel relevant is: dankzij de 25 jaar regel duiken er in de VS regelmatig zeldzame, niet-Amerikaanse modellen op die daar ooit zijn geïmporteerd zodra ze de leeftijdsgrens haalden, denk aan Japanse youngtimers en oldtimers. Voor liefhebbers die zo'n auto zoeken, is de Amerikaanse markt daardoor soms een verrassende bron, ook al komt de auto oorspronkelijk niet uit Amerika zelf. Voor jouw eigen import telt vervolgens alleen de Nederlandse en Europese regelgeving, niet de Amerikaanse leeftijdsgrens.

Welke regels gelden er wel voor import naar Nederland?

Elke auto die vanuit de Verenigde Staten naar Nederland komt, doorloopt dezelfde stappen, ongeacht de leeftijd van het voertuig.

• Douaneaangifte met invoerrechten van doorgaans 10 procent van de douanewaarde, omdat de VS buiten de EU ligt.
• 21 procent invoer-btw over de douanewaarde plus de invoerrechten.
• RDW-identificatie van het chassisnummer en een individuele keuring, omdat vrijwel geen enkele Amerikaanse auto een Europese typegoedkeuring heeft.
• Aangifte en betaling van BPM bij de Belastingdienst, gebaseerd op CO2-uitstoot of, bij ontbrekende Europese testwaarden, op de cataloguswaarde en leeftijd.
• Aanvraag van het Nederlandse kenteken en een geldige verzekering voordat je de weg op mag.

Nederlandse leeftijdsgrenzen: net iets anders geregeld

Nederland kent zijn eigen leeftijdsgerelateerde regelingen, los van de Amerikaanse 25 jaar regel. Pas vanaf 40 jaar geldt de oldtimervrijstelling, waarbij je in de meeste gevallen geen wegenbelasting meer betaalt. Auto's daaronder, ook al zijn ze in Amerika al vrijgesteld van federalisering, betalen in Nederland gewoon het reguliere tarief, eventueel via een aparte overgangsregeling voor auto's uit de jaren tachtig en negentig. Verwar de Amerikaanse 25 jaar regel dus niet met een Nederlandse leeftijdsvrijstelling: het zijn twee losse systemen die toevallig allebei met de leeftijd van een auto te maken hebben.

Praktisch: een Amerikaanse auto vinden en importeren

Zoek je een specifiek model dat dankzij de 25 jaar regel nu in de VS te koop staat, houd dan rekening met een compleet traject: aankoop en eventueel binnenlands transport in Amerika, verscheping naar een Europese haven, douane-inklaring, RDW-identificatie en individuele keuring, BPM-aangifte en tot slot de kentekenaanvraag. Reken in totaal op enkele maanden tussen aankoop en het moment dat je daadwerkelijk mag rijden. Zodra het kenteken is afgegeven, controleer je de geregistreerde voertuiggegevens gratis via PlateScout, zodat je zeker weet dat bouwjaar, brandstofsoort en tenaamstelling correct zijn verwerkt.

Veelgestelde vragen

Wat is de Amerikaanse 25 jaar regel precies?

Het is de Amerikaanse regel waarbij auto's van 25 jaar en ouder zonder federalisering, dus zonder kostbare aanpassingen aan veiligheidseisen, permanent de Verenigde Staten in mogen.

Geldt de 25 jaar regel ook voor het importeren van een auto naar Nederland?

Nee. De regel gaat over toelating tot de Amerikaanse markt, niet over uitvoer naar Nederland. Voor jouw import gelden gewoon de Nederlandse en Europese eisen, ongeacht de leeftijd van de auto.

Wat kost federaliseren van een auto in de Verenigde Staten?

De kosten lopen sterk uiteen, van enkele duizenden tot tienduizenden dollars, afhankelijk van het model en de aanpassingen die nodig zijn om aan de Amerikaanse veiligheids- en emissie-eisen te voldoen.

Moet een 25 jaar oude Amerikaanse auto nog door de RDW-keuring?

Ja. Vrijwel elke Amerikaanse auto mist een Europese typegoedkeuring, waardoor een individuele RDW-keuring verplicht is, ongeacht de leeftijd of de Amerikaanse vrijstelling.

Vanaf welke leeftijd is een auto in Nederland vrijgesteld van wegenbelasting?

Vanaf 40 jaar geldt in Nederland de oldtimervrijstelling, waarbij in de meeste gevallen geen motorrijtuigenbelasting meer verschuldigd is. Dat is een andere grens dan de Amerikaanse 25 jaar regel.