Het kenteken koppelt een voertuig aan alle geregistreerde gegevens: merk, model, bouwjaar, brandstof, APK-status en tenaamstelling. In Nederland is het een puur administratief volgnummer dat bij het voertuig hoort en niet meeverhuist naar een andere auto.
Met een kenteken kun je via open RDW-data veel over een voertuig opzoeken, zoals de APK-vervaldatum en technische gegevens. Persoonsgegevens van de eigenaar zijn niet openbaar.