De cilinderkoppakking is een dunne, maar kritisch belangrijke pakking die ervoor zorgt dat alle vloeistoffen binnenin de motor blijven waar ze horen. Deze pakking moet zowel gas-, water- als oledicht zijn en tegen extreme temperaturen (meer dan 200 graden Celsius) en druk bestand zijn. Een beschadigde cilinderkoppakking leidt tot waarschijnlijk motorschade.
Symptomen van een kapotte cilinderkoppakking zijn motorolielekkage, koelvloeistoflekkage en een overhitte motor. Ook kan er rookontwikkeling ontstaan bij het opstarten en een onregelmatig lopende motor. Voor een auto met dergelijke symptomen is een grondige motordiagnose essentieel voordat je deze koopt. Reparatie vereist montage van de motorkop, wat veel arbeidstijd en onderdelen omvat.
Bij de APK-keuring in Nederland controleren monteurs op zichtbare motorolielekkage en koelvloeistoflekkage die kunnen wijzen op pakking-problemen. Dit onderdeel draagt aanzienlijk bij tot de betrouwbaarheid van een voertuig en moet regelmatig worden geïnspecteerd, zeker bij oudere auto's.