Bandenleeftijd checken met de DOT-code: zo lees je hem

De leeftijd van een autoband check je met de DOT-code op de zijkant van de band. De laatste vier cijfers van die code geven de productieweek en het productiejaar aan: zo betekent "3621" week 36 van 2021. Rubber veroudert ook zonder gebruik, dus een band met voldoende profiel kan alsnog te oud zijn. Als vuistregel geldt: vanaf zes jaar kritisch controleren, vanaf tien jaar vervangen, wat het profiel ook is. Zo lees en beoordeel je de code zelf.

Wat is de DOT-code?

DOT staat voor Department of Transportation, de Amerikaanse toezichthouder die deze markering wereldwijd op banden verplicht maakte. De code begint met de letters DOT, gevolgd door een reeks letters en cijfers over fabriek en bandmaat. Voor jou is vooral het einde interessant: een ovaal kader met vier cijfers. De eerste twee cijfers zijn de productieweek (01 tot en met 52), de laatste twee het productiejaar. "0819" is dus week 8 van 2019.

Zo vind en lees je de code

• Zoek op de bandwang naar "DOT" gevolgd door een teken- en cijferreeks
• De vier cijfers in het ovale kader aan het einde zijn week + jaar
• Staat er maar aan één kant een volledige code? Dat is normaal: de volledige datum staat soms alleen op de buitenkant of juist de binnenkant
• Drie cijfers in plaats van vier? Dan is de band van vóór 2000 en dus sowieso aan vervanging toe

Hoe oud mag een autoband zijn?

Er bestaat in Nederland geen wettelijke maximumleeftijd voor banden op personenauto's; bij de APK telt vooral profieldiepte (minimaal 1,6 mm) en beschadiging. Toch adviseren bandenfabrikanten en veiligheidsorganisaties om banden vanaf circa zes jaar jaarlijks kritisch te (laten) inspecteren en ze rond de tien jaar te vervangen, ongeacht het profiel. Verouderd rubber verhardt, verliest grip (vooral bij nat weer) en kan scheurtjes vormen in wang en loopvlak. Bij caravans en aanhangers, die veel stilstaan, is leeftijd zelfs de belangrijkste slijtagefactor.

Waarom een oude band met goed profiel toch gevaarlijk is

Rubber bevat oliën en weekmakers die in de loop der jaren verdampen, ook als de auto stilstaat. De band verhardt, waardoor de remweg op nat wegdek oploopt en de kans op scheurvorming en zelfs loopvlakloslating stijgt. Zon, hitte en lage bandenspanning versnellen dat proces. Vooral bij tweede auto's, cabrio's en campers met weinig kilometers zijn de banden op leeftijd terwijl het profiel nog prima oogt. Kijk daarom bij zulke auto's altijd eerst naar de DOT-code en controleer meteen de bandenspanning.

Verouderingssignalen naast de datum

De DOT-code vertelt de kalenderleeftijd, maar de conditie zie je aan de band zelf. Let op fijne haarscheurtjes (craquelé) in de wang en tussen de profielblokken, verkleuring naar grijsbruin, en bultjes of vervormingen. Voel je trillingen die met de snelheid toenemen, dan kan een band inwendig beschadigd zijn; lees ook ons artikel over een trillende auto. Twijfel je, laat een bandenspecialist ernaar kijken: die beoordeelt banden dagelijks en keurt op zekerheid.

Veelgestelde vragen

Waar staat de productiedatum van een band?

In de DOT-code op de bandwang. De laatste vier cijfers in het ovale kader geven week en jaar aan: 2422 betekent week 24 van 2022.

Hoe oud mogen banden maximaal zijn?

Een wettelijke maximumleeftijd is er voor personenauto's niet, maar het brede advies is: vanaf zes jaar jaarlijks kritisch controleren en rond tien jaar vervangen, ook met voldoende profiel.

Telt bandenleeftijd mee bij de APK?

Nee, de keurmeester beoordeelt profieldiepte en beschadigingen, niet de leeftijd zelf. Een stokoude band met genoeg profiel kan dus door de APK komen en toch onveilig zijn.

Mag ik nieuwe banden kopen die al twee jaar oud zijn?

Ja, correct opgeslagen banden van enkele jaren oud gelden in de branche nog als nieuw en verliezen in die periode nauwelijks kwaliteit. Vraag bij twijfel naar de opslagcondities.