Het vrijwillig eigen risico is een constructie om de maandelijkse of jaarlijkse premie te verlagen. Door in te stemmen met een hoger bedrag dat je zelf betaalt wanneer schadeclaims ontstaan, kan een automobilist forse premiekorting behalen. Dit kan tussen 50 en 150 euro per jaar schelen, afhankelijk van het gekozen bedrag en de verzekeraar.
Typische vrijwillige eigen risico-bedragen voor autoschade in Nederland bedragen 250, 500 of 750 euro per incident. Het is belangrijk om dit bedrag realistisch in te schatten: je moet het zelf kunnen opbrengen wanneer je een kapot ruitje, deukkies of voorbumper schade hebt. Velen kiezen een bedrag tussen 250 en 500 euro als balans tussen premiekorting en betaalbaarheid.
Dit verschilt van correctief eigen risico, dat als straf wordt opgelegd door de verzekeraar na een claimaanvraag. Vrijwillig eigen risico levert direct voordeel op in de vorm van lagere premie, terwijl correctief eigen risico de premie vergroot. Voor voorzichtige bestuurders kan vrijwillig eigen risico aantrekkelijk zijn; wie regelmatig schade indient, doet beter zonder deze constructie.