Bij het starten krijgt de startmotor stroom van de accu. Via een tandwiel brengt hij de krukas op gang. Zodra de verbrandingsmotor loopt, wordt de startmotor weer ontkoppeld. Sommige hybride auto's gebruiken voor het starten een andere elektrische machine die ook de aandrijving ondersteunt.
Start de auto tijdens je bezichtiging en let op of de motor vlot aanslaat. Alleen een klik horen betekent niet automatisch dat de startmotor defect is. Ook de accu, bedrading of aansturing kan de oorzaak zijn. Vraag daarom eerst om diagnose voordat je vervanging laat uitvoeren.