De krukas is het hart van de motormechaniek. Wanneer de zuigers door de verbrandingsexplosie omhoog en omlaag gaan, zetten de drijfstangen deze lineaire beweging om in rotatiebeweging van de krukas. Deze rotatie wordt via de versnellingsbak en aandrijving overgebracht naar de wielen. De krukas moet extreem duurzaam zijn omdat het enorme krachten moet doorstaan bij hoge snelheden.
Een beschadigde of versleten krukas veroorzaakt rammellende geluiden in de motor, trillingen en mogelijk motorschade. Bij aankoop van een gebruikte auto is het belangrijk te controleren of er onregelmatige geluiden uit de motor komen die op een defecte krukas kunnen wijzen. Vervanging van de krukas is een van de duurste motoroperaties.
Bij routineonderhoud controleren monteurs de krukas niet direct, maar kunnen speciale tests aanwijzen wanneer er problemen zijn. Voor Nederlands voertuigen is de toestand van de krukas indirect van belang voor de APK-goedkeuring, aangezien motorgeluiden en vibraties kunnen wijzen op slijtage aan dit onderdeel.