Een lambdawaarde rond de ideale verhouding betekent dat de motor het brandstofmengsel netjes verbrandt. Tijdens de uitlaatgastest van benzineauto's controleert de keurmeester of de lambdawaarde binnen de toegestane marge valt.
Wijkt de waarde af, dan is het mengsel te rijk of te arm en werkt de katalysator minder goed. Vaak ligt de oorzaak bij de lambdasonde of een luchtlek in het inlaatsysteem.