Waar vermogen bepaalt hoe hard een auto uiteindelijk kan, bepaalt koppel hoe vlot hij optrekt en doortrekt, zeker bij lage toerentallen. Diesels en turbomotoren leveren doorgaans veel koppel.
Veel koppel bij lage toeren maakt een auto ontspannen in het dagelijks verkeer en geschikt om te trekken, bijvoorbeeld met een aanhanger of caravan.