Sterke brandstoflucht in de auto tijdens het rijden

Ruik je tijdens het rijden een sterke, aanhoudende brandstoflucht in de auto, zet dan meteen een raam open voor frisse lucht om het inademen van dampen te beperken. Zoek zo snel mogelijk een veilige plek om te stoppen, zet de motor uit en stap uit de auto. Rook niet en zorg dat er geen open vuur in de buurt is, brandstofdampen zijn zeer brandbaar.

Een sterke brandstoflucht in de auto, of dit nu benzine of diesel is, wijst bijna altijd op een lekkage ergens in het brandstofsysteem. Dit kan variëren van een klein en relatief onschuldig lek bij de tankdop tot een serieuzer lek in de brandstofleiding, wat brand- en ontploffingsgevaar met zich meebrengt, zeker in combinatie met hete motoronderdelen.

Let op waar in de auto de geur het sterkst is: bij het dashboard, achterin bij de tank, of juist rondom de motorkap. Deze locatie geeft een goede eerste indicatie van waar het lek zich waarschijnlijk bevindt en helpt de monteur om sneller de oorzaak te vinden zodra je de auto laat controleren.

Wat je nu direct moet doen

Controleer, als dat veilig kan, of je vloeistof onder de auto ziet druppelen of een plas ziet ontstaan. Zie je duidelijk lekkende brandstof, ga dan verder van de auto af staan en waarschuw voorbijgangers of ander verkeer indien nodig, en bel bij grotere lekkages ook 112.

Mogelijke oorzaken

Een losse of beschadigde tankdop is de meest onschuldige oorzaak: de dop sluit niet goed af, waardoor dampen kunnen ontsnappen, vaak ook gepaard met een storingslampje voor het emissiesysteem op het dashboard. Een lekkende brandstofleiding, bijvoorbeeld door corrosie of een beschadiging, is ernstiger omdat hier daadwerkelijk brandstof kan weglekken, wat een direct brandgevaar oplevert, zeker in de buurt van hete uitlaatonderdelen.

Een lekkende injector of brandstofrail bij de motor zelf geeft vaak een sterke geur die het meest merkbaar is bij stationair draaien of net na het starten. Een beschadigde brandstoftank, bijvoorbeeld na een klap tegen een obstakel op de weg, kan een langzame maar aanhoudende lekkage veroorzaken die op termijn tot een groter probleem leidt. Ten slotte kan simpelweg een net getankte, iets te volle tank tijdelijk voor wat extra dampen zorgen, vooral bij warm weer, wat overigens meestal vanzelf verdwijnt.

Bij dieselauto's kan een lekkende brandstofleiding of injector daarnaast ook zichtbare sporen achterlaten, zoals een olieachtige, dieselgeurende plek onder de motor of bij een van de wielen. Bij benzineauto's is de geur vaak vluchtiger en minder zichtbaar als plek, maar wel scherper waarneembaar in de cabine, vooral bij stilstand of laag toerental.

Waarom je nooit moet wachten met een brandstoflek

In tegenstelling tot sommige andere autoproblemen die je nog een tijdje kunt uitstellen, is een brandstoflek nooit iets om op de lange baan te schuiven. Naast het directe brandgevaar is een lekkage ook schadelijk voor het milieu en kan aanhoudend rijden met een lek ervoor zorgen dat de motor op termijn te weinig brandstof krijgt, wat op zichzelf weer tot startproblemen of haperingen kan leiden. Laat de auto daarom altijd zo snel mogelijk controleren, ook als het lek op het eerste gezicht klein lijkt.

Wat kost het om dit te laten verhelpen

Een nieuwe tankdop kost meestal maar 20 tot 60 euro. Een brandstofleiding vervangen ligt tussen de 100 en 400 euro, afhankelijk van de locatie en toegankelijkheid van de leiding. Een lekkende injector vervangen kost per injector tussen de 150 en 400 euro, en bij meerdere injectoren tegelijk kan dit flink oplopen. Een beschadigde brandstoftank repareren of vervangen is een grotere klus en kan tussen de 400 en 1200 euro kosten, afhankelijk van het merk en type auto.

Veelgestelde vragen

Is een lichte brandstofgeur na het tanken altijd een probleem?

Nee, een lichte, kortdurende geur direct na het tanken is normaal en verdwijnt meestal snel vanzelf. Een sterke, aanhoudende geur tijdens het rijden, los van een recente tankbeurt, is wel een teken om de auto te laten controleren.

Kan ik zelf zien waar de lekkage vandaan komt?

Soms is een plas of druppelend vocht onder de auto zichtbaar, wat een indicatie geeft van de locatie, maar de exacte oorzaak vaststellen vraagt vaak gespecialiseerde diagnose. Ga niet zelf onder de auto liggen zoeken naar een brandstoflek vanwege het risico.

Is een brandstoflek gevaarlijker bij benzine of bij diesel?

Benzinedamp is vluchtiger en ontvlambaarder dan diesel, waardoor een benzinelek doorgaans een groter en directer brandgevaar oplevert. Beide situaties verdienen echter voorzichtigheid en snelle actie.

Moet ik de auto laten wegslepen of kan ik voorzichtig doorrijden?

Bij een duidelijke lekkage of een sterke, aanhoudende geur is het verstandiger de auto te laten wegslepen in plaats van zelf door te rijden. Bij een lichte geur zonder zichtbare lekkage kun je voorzichtig naar een garage rijden, met de ramen open.

Kan een brandstoflek de APK-keuring beïnvloeden?

Ja, tijdens de APK wordt de auto onder meer visueel gecontroleerd op lekkages, en een zichtbaar brandstoflek leidt vrijwel altijd tot afkeuring. Laat een lek dus sowieso repareren voordat je de auto voor de keuring aanbiedt.

Ruikt een lekkage bij lpg-installaties anders dan bij benzine of diesel?

Ja, lpg heeft van nature bijna geen geur, maar er wordt bewust een geurstof aan toegevoegd die vergelijkbaar ruikt met rotte eieren, juist om een lek snel te kunnen opmerken. Ruik je deze specifieke geur, behandel dit dan met dezelfde urgentie als een benzine- of dieselgeur.