Plug-inhybrides uit China ontwijken de importheffing

De Europese Unie voert importheffingen tot 35,3% op volledig elektrische auto's die in China geproduceerd worden, bovenop de bestaande importheffing van 10%. Deze maatregel, ingevoerd na onderzoek naar vermeende oneerlijke Chinese staatssteun aan EV-fabrikanten, heeft een opvallend neveneffect: plug-in hybrides vallen buiten de heffing, en het marktaandeel van Chinese plug-in hybrides in de EU is daardoor fors gestegen.

Waarom heeft de EU deze heffingen ingevoerd?

Volgens een onderzoek van de Europese Commissie profiteren Chinese EV-fabrikanten van substantiële staatssteun, waardoor zij auto's tegen kunstmatig lage prijzen op de Europese markt kunnen aanbieden. Om Europese fabrikanten te beschermen tegen wat de EU als oneerlijke concurrentie beschouwt, werden extra importheffingen ingesteld bovenop het reguliere EU-invoertarief. De hoogte van de heffing verschilt per fabrikant en hangt af van de mate van vastgestelde staatssteun: BYD kreeg bijvoorbeeld 17%, Geely 18,8%, en SAIC met 35,3% de hoogste heffing.

De maas in de wet: plug-in hybrides

De importheffingen zijn specifiek van toepassing op volledig elektrische voertuigen (BEV's). Plug-in hybrides, die zowel een verbrandingsmotor als een elektromotor met oplaadbare accu hebben, vallen niet onder deze regeling. Voor Chinese fabrikanten die willen blijven concurreren op de Europese markt zonder de hoge heffingen te betalen, is het verschuiven van het aanbod naar plug-in hybrides een logische, legale route gebleken.

Wat betekent dit voor Nederlandse kopers?

Voor consumenten die een Chinese plug-in hybride overwegen, verandert er door deze heffingssystematiek in de basis niets aan de prijs of beschikbaarheid; de importheffing raakt immers de volledig elektrische varianten, niet de plug-in hybrides. Wel is het goed om te beseffen dat het grotere aanbod van Chinese plug-in hybrides op de Europese markt mede een direct gevolg is van deze regelgeving, en niet louter van consumentenvraag. Vergelijk bij interesse in zo'n model altijd de praktijkervaringen en betrouwbaarheidscijfers, aangezien nieuwe merken op de Europese markt nog een kortere trackrecord hebben dan gevestigde fabrikanten.

Fiscale kant: bijtelling en BPM voor plug-in hybrides

Plug-in hybrides vallen in Nederland doorgaans niet onder de gunstige bijtellingsstaffel voor volledig elektrische auto's, en betalen BPM op basis van hun CO2-uitstoot in de schijvensystematiek, zij het vaak lager dan een vergelijkbare volledig fossiele auto dankzij de elektrische rijmogelijkheid. Voor kopers die puur op fiscaal voordeel uit zijn, blijft een volledig elektrische auto doorgaans aantrekkelijker dan een plug-in hybride, ongeacht land van herkomst.

Kan de EU deze maas nog dichten?

Het is niet ondenkbaar dat de Europese Commissie op termijn ook plug-in hybrides in de heffingssystematiek betrekt, mocht de verschuiving in marktaandeel als ontwijking van het beleidsdoel worden gezien. Concrete plannen hiervoor zijn op het moment van schrijven niet aangekondigd, maar de snelheid waarmee het marktaandeel van Chinese plug-in hybrides is gestegen, maakt het een onderwerp om te blijven volgen voor wie een aankoopbeslissing hierop baseert.

Hoe herken je of een auto in China is geproduceerd?

Voor consumenten is dit niet altijd direct zichtbaar aan het merk alleen: sommige westerse merken laten bepaalde modellen in China produceren, terwijl sommige Chinese merken juist Europese fabrieken openen. Vraag bij interesse in een specifiek model na waar de auto daadwerkelijk wordt geassembleerd, zeker als de importheffing voor jou als koper relevant is voor de uiteindelijke prijsvergelijking tussen modellen.

Veelgestelde vragen

Betaal ik als particuliere koper de importheffing rechtstreeks?

Nee, de importheffing wordt geheven bij de invoer van de auto's door de fabrikant of importeur, en wordt (deels) verwerkt in de uiteindelijke verkoopprijs aan de consument.

Geldt de heffing ook voor Chinese auto's die in Europa worden geassembleerd?

De heffing richt zich op auto's die daadwerkelijk in China worden geproduceerd; auto's die in een Europese fabriek worden geassembleerd, ook als het merk oorspronkelijk Chinees is, vallen doorgaans buiten deze specifieke regeling.

Is een Chinese plug-in hybride minder betrouwbaar dan een Europees of Japans merk?

Dat is niet in algemene zin te zeggen; betrouwbaarheid verschilt per model en fabrikant. Vergelijk onafhankelijke betrouwbaarheidsonderzoeken en eigenaarservaringen per specifiek model voor je een keuze maakt.

Kan deze heffing nog veranderen?

Ja, EU-handelsmaatregelen worden periodiek herzien op basis van voortschrijdend onderzoek en onderhandelingen tussen de EU en China. Volg actuele berichtgeving voor de meest recente stand van zaken.

Waar check ik of een geïmporteerde auto correct is verdouaneerd?

Bij twijfel over de importstatus van een specifieke auto kun je de import check van PlateScout gebruiken om de eerste toelating en Nederlandse registratie te vergelijken.