Een doorlopend krediet (ook doorlopend kaskrediet of revolvend krediet genoemd) werkt anders dan een traditionele autolening. In plaats van een vast geleend bedrag met vaste maandelijkse aflossingen, beschik je over een kredietlimiet. Je haalt geld op wanneer je het nodig hebt, betaalt rente over het werkelijk geleende bedrag, en je kunt aflossen en opnieuw lenen zonder nieuwe aanvraag.
Voor autokoop kan dit voordelig zijn wanneer je niet precies weet hoeveel je gaat betalen, bijvoorbeeld bij biedingen of onderhandeling over prijs. De flexibiliteit van doorlopend krediet stelt je in staat snel te handelen. Echter, omdat rente alleen over het geleende bedrag wordt berekend en je kan "rondlopen" in je krediet, kan het gemakkelijker zijn om meer te lenen dan nodig.
Het is belangrijk de voorwaarden goed te lezen. Het rentepercentage, maandelijkse minimale aflossingverplichting en eventuele provisies kunnen flink verschillen per bank. Voor autokoop adviseren specialisten soms een traditionele lening boven doorlopend krediet, omdat je dan precies weet hoeveel je betaalt en je disciplineerder aflost.