Auto importeren uit de Verenigde Staten: complete stappen en kosten

Auto importeren uit de Verenigde Staten verloopt in grote lijnen via vijf stappen: de auto kopen en klaarmaken voor export, verschepen naar een Europese haven, de zending inklaren bij de douane, een individuele goedkeuring aanvragen bij de RDW, en tot slot BPM aangeven en een Nederlands kenteken aanvragen. Reken naast de aankoopprijs op enkele duizenden tot soms meer dan tienduizend euro aan bijkomende kosten, afhankelijk van de waarde van de auto, de verschepingsmethode en de aanpassingen die nodig zijn.

Het grootste verschil met importeren binnen de Europese Unie is dat een Amerikaanse auto is gebouwd volgens de Amerikaanse federale veiligheidsnormen en niet volgens de Europese typegoedkeuring. Je kunt daarom niet zomaar met de Amerikaanse title naar het RDW-loket; de auto moet eerst individueel worden goedgekeurd voordat er een Nederlands kenteken op kan komen.

Waarom een auto uit Amerika importeren?

Nederlanders importeren vooral modellen die hier nooit officieel zijn verkocht: Amerikaanse pick-uptrucks, muscle cars, specifieke uitvoeringen van bekende merken of oldtimers die in de Verenigde Staten veel talrijker en goedkoper zijn dan in Europa. Ook de wisselkoers tussen de dollar en de euro speelt mee: is de dollar zwak, dan kan een import ondanks alle bijkomende kosten toch voordeliger uitpakken dan een vergelijkbare Europese auto.

Stap voor stap: van aankoop tot Nederlands kenteken

1. Koop de auto en controleer de papieren. Vraag de title op en controleer of deze schoon is, dus zonder salvage- of rebuilt-aantekening, en of eventuele financiering is afgelost.
2. Maak de auto klaar voor transport. De auto moet schoon zijn vanwege landbouwinspecties en de brandstoftank mag voor verscheping maar voor een beperkt deel gevuld zijn.
3. Vervoer de auto naar de haven en verscheep hem. Kies tussen RoRo of een container, afhankelijk van budget en de waarde van de auto.
4. Klaar de zending in bij de douane. Bij binnenkomst in de Europese Unie betaal je invoerrechten en btw over de douanewaarde.
5. Laat de RDW de auto identificeren en individueel goedkeuren. Het chassisnummer wordt gecontroleerd en de auto wordt getoetst aan de Europese eisen.
6. Voer de nodige technische aanpassingen door. Denk aan verlichting, een mistachterlicht en soms de kilometerteller.
7. Geef BPM aan en vraag het kenteken aan. Na een verwerkte BPM-aangifte en betaling krijgt de auto een Nederlands kenteken.

Federaliseren of individuele goedkeuring: een veelgemaakte verwarring

In importkringen wordt vaak gesproken over een auto federaliseren zodra het gaat om een voertuig geschikt maken voor een ander land. Strikt genomen betekent federaliseren het ombouwen van een auto naar de Amerikaanse federale normen, dus juist de omgekeerde richting: van Europa of Japan naar de Verenigde Staten. Voor een Amerikaanse auto die naar Nederland komt, is de juiste term individuele goedkeuring: de RDW beoordeelt of het voertuig, ook zonder Europese typegoedkeuring, veilig is en aan de geldende eisen voldoet om aan het verkeer deel te nemen. In de praktijk gebruiken veel importeurs de term federaliseren toch losjes voor dit hele traject, maar voor de RDW en de Belastingdienst telt alleen de individuele goedkeuring.

Welke aanpassingen zijn vaak nodig?

Amerikaanse auto's voldoen op een aantal punten niet automatisch aan de Europese eisen. Veelvoorkomende aanpassingen zijn:

• Mistachterlicht. Verplicht in Europa, maar op Amerikaanse auto's meestal niet standaard aanwezig.
• Koplampafstelling en lichtbundel. De Amerikaanse lichtbundel wijkt af van de Europese norm, waardoor koplampen soms moeten worden aangepast of vervangen.
• Kilometerteller. Toont vaak mijlen in plaats van kilometers; de RDW accepteert dit met een duidelijke vermelding, maar veel eigenaren laten de teller alsnog ombouwen of voorzien van een sticker.
• Gordelwaarschuwing en dagrijverlichting. Ontbreken op oudere Amerikaanse modellen en moeten voor sommige bouwjaren alsnog worden toegevoegd.
• Uitlaatgassen. De motor moet aan de geldende Europese emissienormen voldoen, wat bij grote V8-motoren soms lastiger is dan bij kleinere Europese motoren.

Verschepen: RoRo of container?

Voor het transport over de oceaan kies je tussen RoRo, waarbij de auto op eigen wielen aan boord rijdt, en een container, waarbij de auto beschermd en eventueel met extra lading wordt vervoerd. RoRo is goedkoper maar biedt minder bescherming tegen weersinvloeden en beschadiging tijdens de overtocht. Een container kost meer, maar is de gangbare keuze bij waardevolle klassiekers of auto's die niet meer op eigen kracht kunnen rijden. Reken op ongeveer 2 tot 4 weken vaartijd tussen de Amerikaanse oostkust en een Noord-Europese haven zoals Antwerpen, Rotterdam of Zeebrugge, met daarbovenop nog wachttijd voor laden, lossen en douaneafhandeling.

Wat kost het importeren uit Amerika?

Naast de aankoopprijs komt een aantal vaste en variabele kostenposten kijken bij een import uit de Verenigde Staten.

De BPM verdient extra aandacht. Voor auto's met een officieel Europees CO2-certificaat wordt de BPM berekend op basis van de CO2-uitstoot. Amerikaanse auto's zijn echter zelden Europees getypekeurd en hebben dus geen officiële EU CO2-waarde. De Belastingdienst gebruikt in dat geval vaak een taxatierapport of een forfaitaire afschrijvingsmethode, wat de BPM voor een Amerikaanse import lastiger te voorspellen maakt dan voor een vergelijkbare Europese occasion.

Hoelang duurt het hele traject?

Tussen aankoop en een rijklare auto met Nederlands kenteken zit doorgaans twee tot drie maanden: enkele weken voor transport binnen de VS en verscheping, enkele weken voor douaneafhandeling en de individuele goedkeuring bij de RDW, en nog wat tijd voor eventuele technische aanpassingen. Plan ruim, want vertraging bij een van de schakels werkt door in de rest van het traject.

Veelgestelde vragen

Moet elke Amerikaanse auto individueel worden goedgekeurd?

Vrijwel altijd, omdat Amerikaanse auto's niet over een Europese typegoedkeuring beschikken. Alleen zo kan de RDW vaststellen dat het voertuig aan de Nederlandse en Europese eisen voldoet.

Wat kost de individuele goedkeuring bij de RDW ongeveer?

Reken op enkele honderden euro's, doorgaans tussen de 300 en 400 euro. Raadpleeg de actuele tarievenlijst van de RDW voor het precieze bedrag, want tarieven worden jaarlijks bijgesteld.

Kan ik een auto met een salvage title gewoon importeren?

Technisch kan dat, maar de RDW-keuring is dan strenger en de auto is achteraf vaak lastiger of duurder te verzekeren. Weeg dit vooraf zorgvuldig af tegen de lage aankoopprijs.

Hoeveel BPM betaal ik over een auto zonder Europese CO2-gegevens?

De Belastingdienst gebruikt dan meestal een taxatierapport of een forfaitaire afschrijvingsmethode in plaats van de gewone CO2-tabel, wat de uiteindelijke BPM minder voorspelbaar maakt dan bij een Europese occasion.

Hoelang duurt het verschepen vanuit de Verenigde Staten?

De overtocht zelf duurt meestal 2 tot 4 weken, afhankelijk van de vertrek- en aankomsthaven. Tel daar wachttijd voor laden, lossen en douaneafhandeling bij op.