Een katvanger is iemand die formeel als eigenaar van een voertuig optreedt, maar geen werkelijke eigendomsrechten of controle heeft. De ware eigenaar zet een katvanger in om zich achter die persoon te verschuilen. Dit gebeurt om belastingen te ontduiken, boetes te omzeilen of voertuigen onder een schijnkenteken in te schrijven. Katvangers kunnen onbewust in dit soort constructies meegaan, bijvoorbeeld omdat ze geloven dat ze een voertuig lenen.
Deze praktijk is illegaal en kan zware gevolgen hebben. De RDW en politie onderzoeken verdachte patronen in voertuiggegevens. Wie als katvanger optreedt, kan aansprakelijk worden gesteld voor boetes, belastingverheffing en zelfs strafrechtelijke vervolging, ook als diegene niet wist wat er aan de hand was. Oplichters gebruiken kattavanger-constructies om gestolen voertuigen opnieuw te registreren of om niet-verzekerde auto's legaal te laten rondrijden.
Voor kopers van tweedehands auto's is het belangrijk de eigendomspapieren grondig te controleren en zeker te stellen dat de verkooper werkelijk de eigenaar is. Maak nooit mee aan voertuigregistraties waar jij als houder fungeren zonder werkelijk eigenaar te zijn, of waar de feiten niet kloppen met de papieren.