Uitlaatlekkage treedt op wanneer gassen ongewenst ontsappen uit het uitlaat- of verbrandingsgassysteem. Dit kan gebeuren ter hoogte van de motor, door een gat in de uitlaatpijp, een losgeroeste of versleten katalysator, of door beschadigde flansen en afdichtingen. De lekkage kan klein zijn of aanzienlijk, afhankelijk van de ernst van de beschadiging.
Tijdens de APK-keuring wordt het uitlatsysteem visueel en soms auditief gecontroleerd. Inspecteurs zoeken naar roest, gaten, los zittende onderdelen en versleten verbindingen. Een klein gat of een licht beschadigde uitlaatpijp kan tot afkeuring of opmerking leiden. Bij ernstige lekkage ontstaat ook doorgaans een luide, abnormale motorgeluiden.
Uitlaatlekkages moeten snel worden gerepareerd. Niet alleen omdat ze tot APK-afkeuring leiden, maar ook omdat ontvluchten van verbrandingsgassen schadelijk kan zijn voor de gezondheid en het milieu. Bovendien kunnen gaten in het systeem resulteren in verlies van uitlaatgeluidsdemping en brandgevaar indien hete onderdelen vrij kunnen bereiken.