Vroeger moest elke auto in elk EU-land apart worden goedgekeurd, wat inefficiënt en kostbaar was. Daarom introduceerde Europa de EG-typegoedkeuring, nu meestal aangeduid als EU-typegoedkeuring. Een voertuig dat eenmaal EG-typegoedkeuring krijgt, mag in alle EU-lidstaten worden verkocht en gebruikt. Dit scheelt tijd en kosten voor fabrikanten en zorgt voor gelijkheid onder consumenten. De RDW in Nederland erkent deze Europese keuringen volledig.
Vrijwel alle nieuwe personenauto's hebben een EG-typegoedkeuringsnummer. Dit nummer staat op het kentekenbewijs vermeld. Als je een auto uit een ander EU-land importeert, accepteert de RDW de EG-typegoedkeuring in bijna alle gevallen zonder extra keuring. Dit geldt voor benzine, diesel en hybride auto's. Voor elektrische voertuigen, voertuigen met alternatieve brandstoffen en bepaalde oudere modellen kunnen aanvullende eisen gelden.
De EG-typegoedkeuring is dus van groot praktisch belang voor importeurs, autodealers en particulieren die een voertuig uit het buitenland willen kopen. Het vereenvoudigt de registratie aanzienlijk en voorkomt dubbele inspectioneringen.