Bij een dagwaardeverzekering keert de verzekeraar bij total loss of diefstal de dagwaarde uit: het bedrag dat de auto op dat moment waard is, rekening houdend met leeftijd, kilometerstand en gebruikssporen. Dat is het gangbare uitgangspunt bij de meeste WA-plus- en allriskpolissen, en ligt bij een wat oudere auto vaak flink lager dan de oorspronkelijke aanschafprijs.
Dit verschilt van een nieuwwaarderegeling, die bij een net gekochte auto nog gedurende een beperkte periode de nieuwwaarde vergoedt in plaats van de inmiddels lagere dagwaarde. Bij het afsluiten van een autoverzekering is het dus goed om te weten op welke van de twee regelingen je polis is gebaseerd, zeker in de eerste jaren na aankoop.